WASHINGTON, 2 juin (Reuters) - Deux membres du groupe militant d'extrême droite Oath Keepers ("Gardiens du serment") devraient être condamnés vendredi pour complot de sédition et d'autres crimes à la suite de l'assaut contre le Capitole le 6 janvier 2021 aux États-Unis.
Les procureurs ont demandé au juge de district Amit Mehta de condamner Joseph Hackett et David Moerschel à 12 et 10 ans de prison respectivement. Amit Mehta a déjà condamné six autres membres des Oath Keepers à des peines allant de trois à dix-huit ans d'emprisonnement depuis la semaine dernière.
Joseph Hackett et David Moerschel ont été reconnus coupables de complot de sédition - une accusation impliquant des tentatives "de renverser, d'abattre ou de détruire par la force le gouvernement des États-Unis" -, ainsi que d'entrave à la justice et de conspiration visant à empêcher des membres du Congrès de s'acquitter de leurs fonctions. Joseph Hackett a également été reconnu coupable de falsification de documents ou de procédures.
Les deux hommes faisaient partie du groupe Oath Keepers, partisan de Donald Trump, qui ont pénétré dans le Capitole vêtus d'équipements paramilitaires. L'attaque visait à empêcher le Congrès de certifier la victoire du démocrate Joe Biden lors de l'élection américaine de novembre 2020.
Les procureurs ont décrit Joseph Hackett comme un respectable de niveau inférieur au sein des Oath Keepers, soulignant que son appel à arrêter les "politiciens corrompus" laissait présager ses intentions au Capitole, notamment le fait de "forcer le passage" vers le bureau de la chef de la Chambre des représentants.
L'avocat de Joseph Hackett a demandé au juge Amit Mehta de "se concentrer principalement sur les alternatives à l'incarcération" en prononçant son verdict.
David Moerschel a demandé à effectuer sa peine en résidence surveillée, son avocat déclarant que son client n'avait fait que suivre le mouvement lors de ce "parcours très stupide". Les procureurs ont réfuté cet argument : l'accusé aurait laissé des armes, dont un fusil semi-automatique AR-15, dans un hôtel de Virginie alors qu'il faisait route vers Washington.
Le juge a reporté la condamnation de Thomas Caldwell, un autre membre des Oath Keepers acquitté de l'accusation de complot de sédition mais condamné pour d'autres crimes.
(Reportage Jacqueline Thomsen à Washington ; version française Gaëlle Sheehan, édité par Kate Entringer)
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